Um mergulho profundo no apoio secreto que o Reino Unido e os EUA forneceram ao HTS expõe as estratégias ocidentais calculadas e secretas para apoiar o grupo terrorista designado pela ONU e vinculado à Al-Qaeda que comanda a Síria hoje.
Kit Klarenberg
26 DEZ. DE 2024
Crédito da foto: The Cradle
Em 18 de dezembro, o The Telegraph publicou uma investigação extraordinária sobre como o Reino Unido e os EUA treinaram e “prepararam” combatentes no Exército de Comando Revolucionário (RCA), uma força “rebelde” que colaborou com Hayat Tahrir al-Sham (HTS) na ofensiva em massa para derrubar o presidente sírio Bashar al-Assad semanas antes.
Em uma divulgação sem precedentes, o veículo revelou que Washington não apenas “sabia sobre a ofensiva” com bastante antecedência, mas também tinha “inteligência precisa sobre sua escala”. A agora confirmada “aliança efetiva” de Washington com a HTS foi descrita como “uma das muitas ironias” que surgiram da guerra por procuração de uma década e meia.
O Telegraph sugeriu que essa colaboração foi inadvertida – simplesmente um sintoma de como a guerra civil prolongada e desgastante da Síria deu origem a “uma gama desconcertante de milícias e alianças, a maioria delas apoiada por potências estrangeiras”.
Apoio dos EUA à HTS: uma aliança “necessária”
As alianças eram fluidas, com grupos frequentemente se fragmentando, se fundindo e mudando de alianças. Os combatentes frequentemente se viam trocando de lado, confundindo as linhas entre as facções. No entanto, amplas evidências indicam que o Reino Unido e os EUA mantiveram laços deliberados e de longa data com os rebeldes dominantes da HTS.
Por exemplo, em março de 2021, o ex-enviado principal do presidente eleito Donald Trump para a Síria, James Jeffrey, deu uma entrevista reveladora à PBS, durante a qual revelou que Washington garantiu uma “isenção” específica do então secretário de Estado Mike Pompeo para auxiliar o HTS.
Embora isso não permitisse o financiamento direto ou o armamento da organização terrorista designada pela ONU/EUA, a isenção garantiu que se os recursos fornecidos pelos EUA “de alguma forma” acabassem com o HTS, os atores ocidentais “[não poderiam] ser culpados”.
A fungibilidade das armas no campo de batalha sírio era algo com que Washington contava muito. Em uma entrevista de 2015, o porta-voz do CENTCOM, Tenente-Comandante Kyle Raines, foi questionado sobre por que as armas dos combatentes examinados pelo Pentágono estavam aparecendo nas mãos da Frente Nusra (precursora do HTS). Raines respondeu: “Nós não ‘comandamos e controlamos’ essas forças – nós apenas as ‘treinamos e capacitamos’. Com quem eles dizem que estão se aliando, isso é problema deles.”
Essa brecha legal permitiu que Washington apoiasse “indiretamente” o HTS, garantindo que o grupo não entrasse em colapso, mantendo sua designação como uma organização terrorista — um status completo com uma recompensa de US$ 10 milhões agora rescindida pelo líder Abu Mohammad al-Julani, que agora atende pelo seu nome real Ahmad al-Sharaa.
Jeffrey racionalizou essa estratégia, chamando o HTS de “a opção menos ruim” para preservar “um sistema de segurança administrado pelos EUA na região” e, portanto, vale a pena “[deixá-lo] em paz”. O domínio do HTS, por sua vez, deu à Turkiye uma plataforma para operar em Idlib. Enquanto isso, o HTS enviou mensagens inconfundíveis aos seus clientes nos EUA, implorando:
“Queremos ser seus amigos. Não somos terroristas. Estamos apenas lutando contra Assad.”
‘Porto seguro’
Desde a queda de Assad, autoridades em Londres assumiram a liderança na legitimação da administração interina liderada pelo HTS como o novo governo da Síria. O grupo foi adicionado à lista do Reino Unido de organizações terroristas proscritas em 2017, sua entrada afirmando que o HTS deveria ser considerado entre os “nomes alternativos” para a Al-Qaeda há muito proibida.
Enquanto o primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, declarou que era “muito cedo” para rescindir a designação do grupo, autoridades britânicas se encontraram com representantes do HTS em 16 de dezembro — apesar da ilegalidade de tais reuniões.
Isso provavelmente sinaliza uma iminente reabilitação ocidental altamente politizada do HTS. Durante a guerra suja da Síria, a inteligência do Reino Unido travou extensas operações psicológicas para promover “rebeldes moderados”, elaborando propaganda de atrocidades e histórias de interesse humano.
Esses esforços visavam ostensivamente minar grupos como HTS, ISIS e Al-Qaeda. No entanto, documentos vazados da inteligência do Reino Unido revelam como o HTS permaneceu interligado com a Al-Qaeda após 2016, contradizendo diretamente as narrativas da mídia.
Em outras palavras, ao longo da crise de uma década e meia, o HTS foi oficialmente considerado igual aos elementos mais fundamentalistas e genocidas do país.
Documentos britânicos também zombam totalmente do refrão comum de que o HTS cortou todos os laços com a Al-Qaeda em 2016. Um arquivo de 2020 descreveu como a Al-Qaeda “coexiste” com o HTS em território sírio ocupado, usando-o como plataforma de lançamento para ataques transnacionais.
O documento alertou que a dominação do HTS criou um “porto seguro” para a Al-Qaeda treinar e se expandir, alimentada pela instabilidade. As operações psicológicas britânicas contra o HTS duraram anos, mas acabaram falhando. Em vez disso, os arquivos vazados lamentam a crescente influência do HTS, os ganhos territoriais e a reformulação da marca como um governo alternativo.
“[A Al-Qaeda] continua a ser um grupo transnacional explicitamente salafista-jihadista com
objetivos e alvos que se estendem para fora das fronteiras da Síria. A prioridade [da Al-Qaeda] é manter um refúgio seguro alimentado pela instabilidade na Síria, de onde eles são capazes de treinar e se preparar para uma expansão futura. O domínio do HTS no noroeste da Síria fornece espaço para grupos e indivíduos alinhados à [Al-Qaeda] existirem.”
Propaganda apoiada pelos britânicos beneficiando o HTS
Operações psicológicas da inteligência britânica tentando impedir o HTS estavam em operação desde a fundação do grupo até recentemente. No entanto, eles parecem não ter conseguido nada. Vários arquivos vazados revisados pelo The Cradle lamentam como a “influência e controle territorial” do HTS “cresceram dramaticamente” ao longo dos anos.
Seus sucessos permitiram que o grupo extremista “consolidasse sua posição, neutralizasse oponentes e se posicionasse como um ator-chave no norte da Síria”. Mas o “domínio” do HTS foi garantido em parte pelo grupo se renomeando como um governo alternativo.
O território ocupado pelo HTS abrigava uma variedade de provedores de serviços e instituições paralelas, incluindo hospitais, autoridades policiais, escolas e tribunais. A propaganda doméstica e internacional do grupo promoveu especificamente esses recursos como uma demonstração de uma Síria “alternativa” aguardando implementação em todo o país.
Ironicamente, muitas dessas estruturas e organizações — como os infames Capacetes Brancos, que também operavam em territórios administrados pelo ISIS — eram produtos diretos da inteligência britânica, criados para fins de propaganda de mudança de regime. Além disso, eles foram agressivamente promovidos por Londres a um custo enorme.
Referências repetidas são feitas em documentos vazados da inteligência do Reino Unido sobre a importância de “[aumentar] a conscientização sobre a prestação de serviços de oposição moderada” e fornecer ao público doméstico e internacional “narrativas e demonstrações convincentes de uma alternativa confiável ao regime [de Assad]”. Não há nenhuma consideração evidente nos arquivos de que esses esforços podem estar auxiliando muito o HTS em seus próprios esforços para se apresentar como uma “alternativa confiável” a Assad.
No entanto, é reconhecido que os sírios em território ocupado acomodariam o HTS “particularmente se [estivessem] recebendo serviços dele”. Ainda mais assustador, os documentos observam, “o HTS e outros grupos armados extremistas são significativamente menos propensos a atacar entidades de oposição que estão recebendo apoio” do Fundo de Conflito, Estabilidade e Segurança (CSSF) do governo do Reino Unido.
Este foi o mecanismo através do qual a guerra de propaganda síria da Grã-Bretanha e organizações como os Capacetes Brancos e a Polícia Síria Livre ligada aos extremistas foram financiadas.
Essas estruturas de governança e elementos de oposição administrados pelo Reino Unido, que supostamente pretendiam “minar” o HTS, operavam em áreas controladas pelo grupo, a salvo de represálias violentas por seu trabalho financiado por estrangeiros, pois “comprovadamente fornecem serviços essenciais” aos residentes do território ocupado.
Há também a perspectiva mais sombria de que o HTS estava bem ciente de que essas “entidades de oposição” eram financiadas pela inteligência britânica, e elas não foram molestadas exatamente por isso.
Ofensiva coordenada
Como explica o relatório do The Telegraph, “a primeira indicação de que Washington tinha conhecimento prévio” da ofensiva do HTS foi quando seus representantes da RCA receberam uma conversa estimulante de seus manipuladores dos EUA três semanas antes.
Em uma reunião secreta na base aérea de Al-Tanf, controlada pelos EUA, perto das fronteiras da Jordânia e do Iraque, os militantes foram instruídos a aumentar suas forças e “estar prontos” para um ataque que “poderia levar ao fim” de Assad. Um capitão da RCA citado disse ao canal:
“Eles não nos disseram como isso aconteceria. Apenas nos disseram: ‘Tudo está prestes a mudar. Este é o seu momento. Ou Assad cairá, ou vocês cairão.’ Mas eles não disseram quando ou onde, apenas nos disseram para estarmos prontos.”
Isso ocorreu após oficiais dos EUA na base, aumentando as fileiras da RCA ao unificar o grupo com outras unidades sunitas do deserto treinadas, financiadas e dirigidas pelo Reino Unido/EUA e unidades rebeldes operando em Al-Tanf sob comando conjunto.
De acordo com o The Telegraph, “a RCA e os combatentes do HTS … estavam cooperando, e a comunicação entre as duas forças estava sendo coordenada pelos americanos”. Essa colaboração provou ser de efeito devastador na “ofensiva relâmpago”, com a RCA rapidamente tomando territórios importantes em todo o país sob ordens explícitas dos EUA.
A RCA até uniu forças com outra facção rebelde na cidade de Deraa, no sul, que chegou a Damasco antes da HTS. A RCA agora ocupa cerca de um quinto do país, bolsões de território em Damasco e a antiga cidade de Palmira.
Até então “fortemente defendida” pela Rússia e pelo Hezbollah, a base local de Moscou agora foi tomada pela RCA. “Todos os membros da força continuaram a ser armados pelos EUA”, recebendo salários de US$ 400 mensais, quase 12 vezes o que os soldados do Exército Árabe Sírio (SAA) recebiam.
Não se sabe se esse financiamento direto da RCA e de outras milícias extremistas que derrubaram o governo de Assad continua hoje. O que está claro, porém, é que o Reino Unido e os EUA apoiaram o HTS desde o início do grupo, mesmo que “indiretamente”. Por sua vez, esse apoio secreto desempenhou um papel fundamental no posicionamento financeiro, geopolítico, material e militar do HTS para seu ataque “relâmpago” a Damasco e a tomada do governo hoje.
Reforçando a interpretação de que esse era o objetivo de Londres e Washington o tempo todo, após a deposição de Assad, Starmer declarou prontamente que o Reino Unido “desempenharia um papel mais presente e consistente” na Ásia Ocidental como resultado.
Enquanto as capitais ocidentais e certas regionais podem comemorar o sucesso aparente de sua campanha ricamente financiada e encharcada de sangue para desmantelar décadas de Baathismo, a inteligência britânica há muito alertava que o resultado daria à Al-Qaeda um “refúgio seguro alimentado pela instabilidade” ainda maior para “expansão futura”.
Fonte: The Cradle