Seymour Hersh
28 de junho
Os leitores desta coluna sabem que a deriva do Presidente Joe Biden para o vazio já dura meses, enquanto ele e os seus assessores de política externa têm apelado a um cessar-fogo que não acontecerá em Gaza, ao mesmo tempo que continuam a fornecer as armas que tornam um cessar-fogo menos provável.
Existe um paradoxo semelhante na Ucrânia, onde Biden tem financiado uma guerra que não pode ser vencida e recusado participar em negociações que poderiam pôr fim à carnificina.
A realidade por detrás de tudo isto, como me disseram há meses, é que o presidente simplesmente já não existe, em termos de compreensão das contradições das políticas que ele e os seus conselheiros de política externa têm levado a cabo.
A América não deveria ter um presidente que não sabe o que assinou. As pessoas no poder têm de ser responsáveis pelo que fazem, e a noite passada mostrou à América e ao mundo que temos um presidente que claramente não está nessa posição hoje.
A verdadeira desgraça não é apenas de Biden, mas dos homens e mulheres ao seu redor que o mantiveram cada vez mais em segredo. Ele é um cativo e diminuiu rapidamente nos últimos seis meses.
Há meses que ouço falar do crescente isolamento do presidente, por parte dos seus antigos amigos no Senado, que descobrem que ele não consegue responder às suas chamadas. Outro velho amigo da família, cuja ajuda tem sido procurada por Biden em questões importantes desde os seus dias como vice-presidente, contou-me sobre uma chamada queixosa do presidente há muitos meses.
Biden disse que a Casa Branca estava um caos e que precisava da ajuda do amigo. O amigo disse que pediu desculpas e depois me disse, rindo: “Prefiro fazer um tratamento de canal todos os dias do que ir trabalhar lá”.
Um colega aposentado do Senado foi convidado por Biden para acompanhá-lo em uma viagem ao exterior, e os dois jogaram cartas e tomaram um ou dois drinques no voo de saída do Força Aérea Um. O senador foi impedido pela equipe de Biden de embarcar no voo de volta para casa.
Disseram-me que o crescente isolamento do presidente em questões de política externa tem sido, em parte, obra de Tom Donilon, cujo irmão mais novo, Michael, um importante pesquisador e conselheiro na campanha presidencial de Biden em 2020 e no atual esforço de reeleição, foi parte da equipe que passou grande parte da semana informando Biden para o debate da noite passada.
Tom Donilon, de 69 anos, foi conselheiro de segurança nacional do presidente Biden de 2010 a 2013 e tentou, sem sucesso, ser nomeado diretor da Agência Central de Inteligência de Biden. Ele continua sendo um insider.
Dado o óbvio declínio de Biden nos últimos meses, é impossível para alguém de fora compreender por que é que a Casa Branca concordou com quaisquer debates com Donald Trump antes das eleições, e muito menos se comprometeu com o primeiro debate presidencial, o primeiro de dois, na história moderna.
Um pensamento, disseram-me, era que se Biden tivesse um bom desempenho, como fez no seu discurso sobre o Estado da União em Março, a questão da sua capacidade mental seria posta em causa. Um mau desempenho daria tempo à campanha de Biden para fazer um melhor trabalho de preparação para o segundo debate agendado.
Houve também pressão por parte dos principais angariadores de fundos democratas, muitos deles na cidade de Nova Iorque, para que a campanha fizesse algo para contrariar a percepção da óbvia deficiência crescente do presidente, conforme relatado e filmado pelos principais meios de comunicação.
Disseram-me que pelo menos um líder estrangeiro, após uma reunião à porta fechada com Biden, disse a outros que o declínio do presidente era tão visível que era difícil compreender como, como me foi dito, “ele poderia passar pelos rigores” de uma campanha de reeleição. Tais avisos foram ignorados.
E agora? Um dos sábios políticos de Washington disse-me hoje que o Partido Democrata enfrenta agora “uma crise de segurança nacional”.
A nação está apoiando duas guerras devastadoras com um presidente que claramente não está à altura, disse ele, e talvez seja hora de começar a redigir um discurso de renúncia que iguale ou supere aquele proferido em março de 1968 pelo presidente Lyndon Johnson após seu vitória estreita sobre o senador Eugene McCarthy nas primárias de New Hampshire.
“Eles estão presos”, disse ele sobre os conselheiros seniores da Casa Branca que esperavam que Biden, de alguma forma, se saísse bem o suficiente nos debates da noite passada para continuar, com o apoio tão necessário dos apoiadores financeiros mais céticos na cidade de Nova York. .
Nem todas as pessoas com quem conversei hoje concordaram que é hora de forçar a renúncia de Biden e esperar o melhor na Convenção Nacional Democrata em Chicago, em agosto – abandonar a chapa e procurar novos candidatos.
“Minha humilde opinião”, disse-me um colaborador de longa data do Partido Democrata, “é deixar a poeira baixar. Deve-se examinar as opções realistas antes que alguma reação rápida crie uma divisão interna do Partido Democrata com consequências de longo alcance para além de 2024. Aceite a realidade. . . 2024 provavelmente está além da recuperação neste momento.
Uma colina muito íngreme para escalar. Planejar e executar um plano a longo prazo para combater o Sr. Orange e construir uma plataforma moderada para a recuperação. . . e deixe Biden vá até Jersey Pine Barrens.”
Uma opinião diferente foi expressa por outro guru político. “Esta é a era das mídias sociais – TikTok, Facebook, Instagram e X – e uma campanha política pode ir muito longe, muito rápido.”
Aconteça o que acontecer, temos um presidente – agora totalmente revelado – que poderá não ser responsável pelo que fizer na próxima campanha, para não mencionar as suas ações no Médio Oriente e na Ucrânia.
O que aconteceu com a 25ª Emenda que autoriza o vice-presidente e a maioria do Gabinete a declarar o presidente incompetente? O que está acontecendo na Casa Branca de Biden?