Por William Pesek
A súbita mudança do Sudeste Asiático em direção às nações BRICS é uma mudança de jogo global que poucos em Washington previram.
Nos últimos dias, a Malásia detalhou as suas ambições de se juntar ao Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul. A Tailândia e o Vietnam também estão entre os membros da Associação das Nações do Sudeste Asiático que manifestam interesse semelhante.
Na Indonésia, há uma consciência crescente de que a Argentina, o Egito, a Etiópia, o Irã, os Emirados, a Arábia Saudita e outras nações do “Sul Global” têm razão em competir para se juntarem a esta crescente organização intergovernamental.
Durante uma entrevista à mídia chinesa antes da visita de Li Qiang à Malásia, o primeiro-ministro Anwar Ibrahim declarou a sua intenção de aderir ao bloco depois de este ter duplicado de tamanho no ano passado. Essa dinâmica está a atrair as nações do Sul Global – em parte ao oferecer acesso ao financiamento, mas também ao oferecer um movimento político independente da influência de Washington.
A crise do Sudeste Asiático pode revelar-se particularmente problemática para Biden. Uma marca registrada da era Biden desde 2021 tem sido a criação de um baluarte regional contra a crescente influência e os esforços da China para substituir o dólar americano no comércio e nas finanças.
O que estamos assistindo é uma ruptura clara nas relações entre os EUA e muitos membros da ASEAN. Isto, num momento em que a Arábia Saudita está procurando eliminar gradualmente o “petrodólar”. Riad está intensificando os esforços de desdolarização à medida que a China, a Rússia e o Irã se alinham contra antigas alianças.
“Pode estar em curso uma democratização gradual do panorama financeiro global, dando lugar a um mundo em que mais moedas locais possam ser utilizadas para transações internacionais”, afirma o analista Hung Tran, do Centro de Geoeconomia do Atlantic Council. “Num mundo assim, o dólar permaneceria proeminente, mas sem a sua influência descomunal, complementado por moedas como o renminbi chinês, o euro e o iene japonês de uma forma que fosse proporcional à pegada internacional das suas economias.”
Tran observa que “neste contexto, a forma como a Arábia Saudita aborda o petrodólar continua a ser um importante prenúncio do futuro financeiro”.
A jornada da Malásia conta a história. Anwar Ibrahim deixou a sua marca global como ministro das finanças pró-Ocidente. Isso foi no final da década de 1990, quando as tendências reformistas de Anwar entraram em conflito com as opiniões de Mahathir Mohamad.
Mahathir fechou Anwar. O vice-primeiro-ministro Anwar foi conduzido à porta e posteriormente preso. Os esforços de Anwar para aumentar a competitividade e condições de concorrência equitativas também foram revertidos. Mahathir impôs controles de capital e circulou em torno da Malaysia Inc.
Agora é Anwar quem está se afastando das políticas inspiradas em Adam Smith que ele outrora defendeu — e se voltando para os BRICS.
“Deixamos nossa política clara e tomamos nossa decisão”, disse Anwar ao meio de comunicação chinês Guancha. “Iniciaremos o processo formal em breve. No que diz respeito ao Sul Global, apoiamos totalmente.”
Anwar deu um grito ao presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva, que está determinado a acabar com o domínio do dólar.
“No ano passado, a Malásia teve o maior investimento de sempre, mas a moeda ainda foi atacada”, explica Anwar. “Bem, isso diminuiu nas últimas semanas. Mas não faz sentido, vai contra princípios económicos básicos.”
Anwar observa que a questão é: Por quê? “Uma moeda que está completamente fora do sistema comercial dos dois países e é irrelevante em termos de atividades económicas no país, tornou-se dominante, simplesmente porque é usada como moeda internacional”, afirma.
Entre as muitas razões para a inversão ideológica de Anwar está a emergência da China na cena global, proporcionando um motor de crescimento regional. Outra: a “narrativa ocidental” em torno de acontecimentos como o ataque do Hamas a Israel, em 7 de Outubro.
“As pessoas continuam falando sobre o dia 7 de outubro, o que me irrita”, diz Anwar. “Você quer apagar 70 anos de história insistindo em um evento? Esta é a narrativa ocidental. Veja, este é o problema do Ocidente. Eles querem controlar o discurso, mas já não podemos aceitá-lo porque já não são uma potência colonial e os países independentes deveriam ser livres de se expressarem.”
No final de maio, a Tailândia anunciou que está solicitando a inclusão do BRICS em parte para aumentar sua presença no cenário mundial. Se aprovada, Bangkok provavelmente se tornaria a primeira economia da ASEAN a ser adicionada.
“A Tailândia considera que os BRICS têm um papel importante a desempenhar no fortalecimento do sistema multilateral e da cooperação económica entre os países do Sul Global, o que se alinha com os nossos interesses nacionais”, observa o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Nikorndej Balankura. “Quanto aos benefícios económicos e políticos, a adesão aos BRICS reforçaria o papel da Tailândia na cena global e fortaleceria a sua cooperação internacional com as economias emergentes, especialmente no comércio, no investimento e na segurança alimentar e energética.”
Soumya Bhowmick, membro associado do think tank Observer Research Foundation, diz que a candidatura da Tailândia apoia os objetivos estratégicos mais amplos de expansão de Pequim da influência económica chinesa no Sudeste Asiático.
“Para a China”, observa Bhowmick, “a adesão da Tailândia representa uma extensão da sua influência regional, complementando a sua Iniciativa Cinturão e Rota. Isto está alinhado com os interesses estratégicos da China de promover laços económicos mais estreitos e o desenvolvimento de infraestruturas no Sudeste Asiático.”
O agrupamento inicial BRIC foi cunhado em 2001 pelo então economista do Goldman Sachs, Jim O’Neill. Os membros uniram forças formalmente em 2009. Um ano depois, acrescentaram o “S” quando a África do Sul aderiu. Em 2023, os BRICS duplicaram de tamanho ao atrair mais nações do Sul Global.
Hoje, os países BRICS+ representam metade da população mundial e dois quintos do comércio, incluindo os principais produtores e importadores de energia. As nações BRICS+ também respondem por 38% das importações globais de petróleo, lideradas pela China e pela Índia.
“À medida que mais grandes mercados emergentes se juntam aos países BRICS+, o agrupamento poderá dar ao Sul Global uma maior voz nos assuntos mundiais e desafiar o domínio das instituições existentes”, afirma Daniel Azevedo, analista do Boston Consulting Group.
O BRICS+, acrescenta Azevedo, “cria um fórum que, no mínimo, dá aos mercados emergentes a oportunidade de se alinharem em tópicos globais e novas oportunidades para promover o desenvolvimento económico e o crescimento mútuos. E está evoluindo constantemente.”
Azevedo observa que à medida que os BRICS constroem instituições políticas e financeiras e um mecanismo de pagamento para a execução de transações, “há importantes implicações potenciais para o futuro do comércio de energia, das finanças internacionais, das cadeias de abastecimento globais, da política monetária e da investigação tecnológica”.
Como resultado, afirma Azevedo, “as empresas globais terão de incorporar estas novas realidades geopolíticas e económicas nas suas estratégias de investimento. Devem também reforçar a sua capacidade de aproveitar as oportunidades e de mitigar os riscos que elas geram.”
Os BRICS nem sempre provaram ser um bloco económico viável. Aqui estão cinco países centrais com pouco em comum além da imaginação de alguns economistas. Muitas vezes, os BRICS parecem querer obter um melhor acesso à economia em rápido crescimento da China e pouco mais.
Paul McNamara, diretor de investimentos da GAM Investments, fala por muitos quando observa que o BRICS ainda é uma sigla em busca de um argumento econômico coeso. Sem a China no centro, pergunta McNamara, será que a maioria das elites globais atuais se preocuparia com os BRICS?
Como tal, diz Ian Bremmer, presidente do Eurasia Group, a “impotência dos BRICS” torna a adesão ao grupo “uma aposta de baixo risco com algumas vantagens potenciais. Poderá ajudar a Tailândia a obter favores da China, o seu maior parceiro comercial e a ameaça militar mais preocupante. Mas, se não, o que é que Bangkok realmente perdeu?”
No início deste mês, o Vietnam enviou uma delegação à Rússia para participar na cimeira dos BRICS. Lá, o vice-ministro das Relações Exteriores, Nguyen Minh Hang, disse que Hanói está interessado em colaborar com países em desenvolvimento com ideias semelhantes.
Tudo isto num contexto de deterioração das finanças americanas – e num momento de máxima disfunção política. À medida que a dívida nacional se aproxima dos 35 bilhões de dólares – a caminho de 50 bilhões de dólares – os democratas de Biden e os republicanos de Donald Trump mal se falam.
Isto é um mau presságio para o financiamento do governo no curto prazo ou para a implementação de atualizações para aumentar a inovação e a produtividade no longo prazo. Significa também a ameaça de outra insurreição no Capitólio do tipo que aconteceu em 6 de janeiro de 2021.
Esse evento desempenhou um papel direto na decisão da Fitch Ratings de agosto de 2023 de revogar o grau de crédito AAA de Washington. A polarização extrema, explica Richard Francis, analista da Fitch, “foi algo que destacámos porque é apenas um reflexo da deterioração da gestão, é um entre muitos”.
A questão agora é como a Moody’s Investors Service, que ainda classifica Washington como AAA, responde ao caos do ano eleitoral, à medida que Trump se prepara para regressar ao poder. E enquanto Biden tenta superar Trump com novas sanções comerciais.
Isto coloca os títulos do Tesouro dos EUA em grave risco. Só o Japão e a China detêm uma dívida combinada de 2 bilhões de dólares dos EUA. Qualquer valorização repentina do dólar poderia desencadear uma liquidação imediata, fazendo com que os rendimentos dos EUA disparassem.
Aqui, a relutância da Reserva Federal em cortar as taxas de juro, como era amplamente esperado, aumenta o risco de um erro político. Historicamente, um dos erros mais notórios da Fed foi não ter em conta o nível de dificuldades nos mercados de crédito em 2007, durante a crise do subprime.
À medida que a equipe do presidente da Fed, Jerome Powell, prolonga a era “mais elevada por mais tempo” para os rendimentos, as economias em desenvolvimento estão cada vez mais em perigo. Isto acontece especialmente quando a subida do dólar absorve o capital global.
Estas preocupações estão contribuindo para o objetivo mais amplo dos BRICS de reunir mais de 100 mil milhões de dólares em moeda estrangeira para atuar como amortecedor de choques financeiros. Os fundos podem ser utilizados em emergências, permitindo que os membros evitem recorrer ao Fundo Monetário Internacional. Desde 2015, o banco criado pelos BRICS aprovou dezenas de milhares de milhões de dólares em empréstimos para infra-estruturas, transportes e água.
O projeto monetário do BRICS tem ganhado força desde meados de 2022, quando a 14ª Cúpula do BRICS foi realizada em Pequim. Lá, o presidente russo, Vladimir Putin, disse que os BRICS estavam preparando uma “nova moeda de reserva global” e estavam abertos a expandir a sua utilização de forma mais ampla.
Lula do Brasil também deu o seu apoio a uma unidade monetária BRICS. “Por que uma instituição como o banco BRICS não pode ter uma moeda para financiar as relações comerciais entre o Brasil e a China, entre o Brasil e todos os outros países do BRICS?” ele pergunta. “Quem decidiu que o dólar seria a moeda comercial após o fim da paridade do ouro?”
Lula da Silva
O Ministro da Fazenda de Lula, Fernando Haddad, tem destacado o aumento do uso de moedas locais em instrumentos comerciais bilaterais, como receitas de crédito. O foco, diz ele, deve ser a eliminação progressiva do uso de uma terceira moeda.
“A vantagem é evitar a camisa de força imposta por ter necessariamente as operações comerciais liquidadas na moeda de um país não envolvido na transação”, afirma.
O economista Vikram Rai, do TD Bank, observa que, nas próximas uma ou duas décadas, “há um grande potencial para o surgimento de moedas dominantes regionalmente e para o surgimento de um regime internacional multipolar, com os papéis preenchidos agora pelo dólar partilhado com o euro, um yuan mais aberto, futuras moedas digitais do banco central e possivelmente outras opções que ainda não vimos.”
Os analistas da Moody’s alertam que o excesso de tarifas dos americanos, as preocupações com o incumprimento e o enfraquecimento das instituições estão ameaçando o estatuto de moeda de reserva do dólar.
“O maior perigo a curto prazo para a posição do dólar decorre do risco de erros políticos que minam a confiança por parte das próprias autoridades dos EUA, como um incumprimento da dívida dos EUA, por exemplo”, argumenta a Moody’s. “O enfraquecimento das instituições e um pivô político para o protecionismo ameaçam o papel global do dólar.”
Agora, à medida que o Sudeste Asiático se inclina para os BRICS, é difícil não pensar que a América corre o risco de perder muito mais do que apenas a trama económica.
Fonte Asia Times