Com o governo de Assad derrubado, a Síria oscila entre frágeis esperanças de paz e a ameaça iminente e o caos do governo militante. O correspondente do Cradle cruza uma fronteira aberta para uma cidade cheia de júbilo, mas, em muitas áreas, ainda atormentada pela guerra, medo e um futuro incerto.
Um correspondente do Cradle
18 DEZ. DE 2024
“A fronteira está aberta. Você pode ir para a Síria!”
Foi isso que meu amigo taxista Ali me mandou por mensagem.
“Você precisa de visto? Há postos de controle?”, perguntei.
“Não há nada, vá!”, veio sua resposta rápida.
Parecia surreal. Este era realmente o melhor momento para ir para a Síria?
Apenas três dias antes, o governo de Bashar al-Assad havia caído para militantes do Hayat Tahrir al-Sham (HTS), liderados pelo notório ex-líder da Al-Qaeda Abu Mohammad al-Julani. Ao mesmo tempo, Israel estava realizando a maior campanha de bombardeios de sua história — mais de 350 ataques massivos para desmantelar completamente a infraestrutura militar da Síria.
Apesar dos medos do que poderia estar por vir, eu me vi no carro de Ali na manhã seguinte, indo de Beirute para a fronteira com a Síria. Depois de passar pelo controle libanês, troquei de táxi — meu novo motorista, Omar, me cumprimentou com um sorriso.
“O terrorista se foi”, disse Omar com satisfação, referindo-se a Assad enquanto eu colocava minha mala no carro.
Omar, um homem grisalho na faixa dos 40 e tantos anos com barba curta, compartilhou sua história enquanto dirigíamos. Em 2013, ele foi detido enquanto participava de um protesto no distrito de Midan, em Damasco. Um suborno substancial garantiu sua libertação após um ano na prisão.
Ele não só participou de manifestações, mas também trabalhou com os Comitês de Coordenação Local (LCC) e ajudou a formar um grupo armado local que mais tarde se juntou ao Exército Livre da Síria (FSA).
Sem controle de passaporte
Outro passageiro no carro, Abd al-Qader, sorria de excitação enquanto dirigíamos pela terra de ninguém entre as duas fronteiras.
Abd al-Qader estava retornando à Síria após 13 anos. Ele diz que fugiu para o Líbano após o início da guerra em 2011, com medo de ser detido pela inteligência síria — a notória e temida “Mukhabarat” — por apoiar a oposição.
A CIA e agências de inteligência aliadas desencadearam os protestos na Síria em março de 2011, ao mesmo tempo em que inundavam o país com militantes da Al-Qaeda do Iraque e do Líbano para atacar a polícia e as forças de segurança sírias, culpando Assad pelas mortes.
Enquanto dirigíamos pela fronteira, o antigo prédio onde as autoridades sírias carimbavam seu passaporte estava queimado, vazio e saqueado. “Agora você não precisa pagar propina para cruzar a fronteira”, disse Abd al-Qader.
Agora, a fronteira estava totalmente aberta; não havia verificação de passaporte, apenas alguns adolescentes em roupas civis e militares descombinadas que nos acenaram para passar, AK-47s pendurados casualmente sobre os ombros.
Enquanto continuávamos dirigindo pela rodovia sinuosa para Damasco, um caminhão camuflado com vários homens mascarados em pé na caçamba com metralhadoras montadas chegou e estacionou na beira da estrada.
Omar disse que eles eram “revolucionários” e que não tínhamos nada com que nos preocupar. “Eles falam diretamente ao telefone com Joe Biden, não se preocupe”, brincou. “Você pode tirar selfies com eles em Damasco!”
O antigo prédio onde as autoridades sírias carimbavam passaportes visivelmente vandalizado e queimado.
Bombardeio israelense e chegada de Julani
Quando entramos nos arredores da capital, o ar estava cheio de um cheiro terrível. Logo vi fumaça saindo de prédios do lado direito da estrada.
Estávamos passando pelo aeroporto militar de Al-Mezzeh, que Israel havia atacado alguns dias atrás como parte de uma campanha de bombardeio massiva que lançou quase assim que Julani entrou em Damasco.
Israel disse que havia lançado cerca de 450 bombas na infraestrutura militar da Síria, depósitos de armas, porto naval e sistemas de defesa antimísseis nos últimos dias.
Isso me lembrou de Beirute, onde passei os últimos dois meses. Testemunhei em primeira mão como a campanha de bombardeio em massa de Israel no Líbano havia transformado grandes seções dos subúrbios ao sul da capital em um deserto apocalíptico.
Notei o mesmo cheiro acre que senti em Beirute, o que me fez pensar que tipo de radiação e produtos químicos das bombas israelenses continuarão a envenenar as futuras gerações de libaneses e sírios, lembrando o Iraque, onde gerações ainda sofrem com as consequências inebriantes dos bombardeios dos EUA.
No entanto, Omar ignorou a destruição. Ele disse que a Síria agora teria boas relações com todos os países vizinhos, incluindo Israel, e que a Síria não precisava mais de um exército.
Nas duas noites seguintes, fui acordado pelo estrondo alto do bombardeio israelense de instalações militares no Monte Qasioun, que tem vista para Damasco do norte. Além da campanha de bombardeio, Israel imediatamente ocupou terras sírias adicionais nas Colinas de Golã depois que Julani assumiu o controle do país.
O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu agora está se gabando de ser o primeiro líder em
décadas para expandir o território de Israel, enquanto judeus religiosos em Israel exigem estabelecer assentamentos e fazer grandes áreas da Síria, incluindo Damasco, parte do “Grande Israel”.
Tortura, prisões e fantasmas da guerra
Ao dirigir para Damasco, passamos pela Filial Palestina da Segurança Síria no lado esquerdo da rodovia. Omar disse que era lá que ele estava detido. A Filial Palestina tinha cinco andares e foi incendiada pelos militantes do HTS. Ele disse que havia prisões nos andares subterrâneos do prédio onde as pessoas eram torturadas.
Quando saímos da rodovia e entramos na cidade, vimos outro prédio de inteligência com muros altos e imponentes. “Muitos detentos foram mantidos lá”, disse Omar.
O espectro das prisões da Síria ainda paira sobre seu povo. Enquanto a mídia ocidental sensacionalizou prisões como Sednaya com contos de máquinas de esmagar ossos, a verdade das detenções brutais é inegável. Sharif, um curdo que conheci mais tarde, me contou sobre seu irmão, Qassem, um motorista de ônibus acusado de transportar militantes. Detido em 2014, Qassem foi torturado até a morte em cinco meses. Sharif perguntou amargamente:
“Por que torturar alguém assim? Se ele fez algo errado, coloque-o na prisão, claro. Mas torturá-lo e matá-lo? Ele é um ser humano. Deus o criou. Por que fazer isso? Muitas pessoas na Síria têm histórias como a do meu irmão. De pessoas levadas sem perguntas ou respostas.”
Represálias anti-alauitas
Enquanto continuávamos a viagem para Damasco, passamos pelo escritório de passaportes do governo. O prédio estava carbonizado por ter sido incendiado, e ainda havia fumaça saindo dele. Cerca de vinte ou trinta pessoas estavam reunidas ao redor, observando enquanto um guindaste erguia um carro queimado para fora do caminho.
Em seguida, passamos pela Praça Abbasiyyeen, uma famosa rotatória na cidade com uma fonte e uma área gramada no centro. Uma multidão modesta estava na praça, incluindo algumas mulheres e crianças, dando a impressão de que a vida continuava normalmente.
Algumas pessoas seguravam a antiga bandeira colonial do país adotada pela oposição síria em 2011, agora a bandeira da Síria pós-Assad. Alguns homens do HTS vestindo roupas táticas de camuflagem verde e rifles de assalto estavam de guarda. Havia rumores sobre um general sendo executado publicamente lá, mas eram falsos.
Enquanto Damasco e outras cidades permanecem em grande parte pacíficas, vídeos apareceram nas mídias sociais supostamente mostrando ex-funcionários do governo e alauitas sendo espancados, desfilados pelas ruas ou linchados por multidões ou militantes armados. Também estão se espalhando relatos sobre soldados sírios desaparecendo em Latakia após se renderem aos militantes do HTS.
As Sanções de César
Antes de ir para o meu hotel, Omar me levou ao seu lugar favorito de shawarma e me ofereceu um prato grande que incluía batatas fritas.
Quando eu estava quase terminando, um garotinho se aproximou de nós vendendo rosas. Estávamos sentados em uma mesa na calçada. Ele perguntou se podia tirar as últimas batatas fritas do meu prato.
Eu disse a ele. “Claro, você pode comê-las.” Mas em vez disso, ele disse: “Elas são para minha mãe.” Ele as embrulhou em um guardanapo e foi embora.
Fiquei chocado que ele ou sua mãe, ou ambos, seriam tão pobres a ponto de ele se dar ao trabalho de guardar um punhado de batatas fritas. Mas, na verdade, não deveria ser um choque; a Síria é um país muito pobre. Ela está sob um bloqueio punitivo dos EUA, imposto pelo que é conhecido como Sanções de César, há anos.
Autoridades dos EUA declararam abertamente que desejavam usar as sanções para esmagar a economia da Síria, ao mesmo tempo em que ocupavam os campos de petróleo da Síria e as principais regiões produtoras de trigo para deixar o país ainda mais faminto.
Essas autoridades sabem que sanções semelhantes dos EUA mataram cerca de 500.000 crianças no Iraque ao longo de uma década na década de 1990 sem prejudicar o próprio Saddam Hussein. Mas eles impuseram as sanções à Síria de qualquer maneira, para punir os civis sírios até que tirassem Assad do poder.
Os membros da “oposição” síria que vivem em Washington, DC, que defenderam a imposição das sanções, também sabem disso.
Eles sabem que as elites de um país sancionado ainda têm todos os luxos de que precisam e que tais medidas só prejudicam as pessoas comuns e as fazem passar fome. Muitas pessoas em Damasco têm discutido detalhes que foram descobertos esta semana sobre a vida luxuosa de Assad, incluindo sua coleção de carros clássicos.
O fato de muitos sírios estarem felizes com o fim do antigo governo é talvez um sinal de que as sanções assassinas dos EUA foram, no final, bem-sucedidas.
Sírios em Damasco fazendo fila para comprar pão – uma consequência das Sanções de César impostas ao país.
“Só queremos comer e viver em paz”, disse-me um homem em Damasco quando perguntei o que ele achava da deposição de Assad.
Sírios em Damasco fazendo fila para comprar pão — uma consequência das Sanções de César impostas ao país.
Sunitas assumem o poder
Alguns dos sírios que estão felizes com a mudança são sunitas religiosos, que agora assumiram o poder em Damasco, a capital do antigo Império Omaíada.
Na primeira noite em Damasco, fui à Mesquita Omaíada. Antigamente uma igreja e ainda lar da suposta cabeça de João Batista (ou Profeta Yahya na tradição islâmica), a mesquita é considerada o quarto mais importante no islamismo sunita.
O presidente turco Recep Tayyip Erdogan, chefe do partido islâmico AKP, prometeu em 2014 que rezaria na Mesquita dos Omíadas. Antes da queda do governo de Assad, Erdogan também deu a entender seu papel em ajudar o HTS a tomar Damasco. O presidente eleito dos EUA, Donald Trump, também deu a entender isso, afirmando que a Turquia havia orquestrado a “tomada hostil” da Síria com pouco derramamento de sangue.
Militantes armados do HTS, muitos com os rostos totalmente mascarados, estavam presentes na mesquita. Alguns descansavam no carpete e outros tiravam fotos na entrada com alguns visitantes noturnos.
Fiquei nervoso perto dos militantes mascarados, sem saber como eles reagiriam a um estrangeiro, então saí depois de alguns minutos. Quando virei a esquina para sair da mesquita, mais três homens armados do HTS com AK-47s caminharam em minha direção.
Esses homens não estavam mascarados, e eu podia ver que eles tinham características asiáticas. Eles eram uigures do Partido Islâmico do Turquestão (TIP), que ajudou Julani e o HTS a conquistar Idlib em 2015. Os combatentes uigures tomaram as casas dos cristãos que expulsaram após a invasão, e agora estavam andando pelas ruas de Damasco.
De manhã, voltei à Mesquita Omaíada para as primeiras orações de sexta-feira desde a mudança de governo. Apesar dos rumores que circulavam online, Erdogan não estava lá.
No entanto, havia uma multidão enorme, a mesquita estava totalmente cheia, e o pátio externo também estava lotado.
Drones estavam no alto filmando a multidão, e conforme eles voavam perto, as pessoas começavam a gritar “Allahu Akbar” ou “O povo quer a execução de Bashar”. A multidão era mista, com mulheres, crianças, homens e adolescentes.
Havia alguns homens armados do HTS fornecendo segurança no que era uma atmosfera festiva. Falei com uma jovem que disse estar feliz porque era a primeira vez em 50 anos que uma reunião em massa que ocupasse todo o pátio era permitida.
Ela disse com um sorriso que Julani tinha estado lá no dia anterior e se perguntou se ele estava dentro da mesquita agora.
Civis e militantes sírios comemorando no pátio da Mesquita dos Omíadas em Damasco.
Os cristãos estão assustados
Ao mesmo tempo, a angústia toma conta dos cristãos da Síria. Não é segredo que os cristãos foram assassinados e submetidos a limpeza étnica por grupos da Al-Qaeda — incluindo a Frente Nusra de Julani — no Iraque e na Síria nas últimas duas décadas.
Em 2013, militantes de Nusa invadiram Maaloula, uma antiga cidade cristã a uma hora de carro ao norte de Damasco. Eles destruíram e saquearam igrejas e sequestraram freiras da cidade cujos moradores estão entre os últimos a falar aramaico, a língua de Jesus.
Algumas das cidades cristãs mais históricas do mundo, nas planícies de Ninevah, no Iraque, foram etnicamente limpas pelo ISIS em colaboração com as forças curdas Peshmerga de Masoud Barzani no mesmo ano após a captura de Mosul pelo grupo terrorista.
Ontem mesmo, surgiram notícias de que um casal cristão idoso foi assassinado em Wadi al-Nasara, o “Vale dos Cristãos”, perto da cidade síria de Homs.
Relatos iniciais disseram que o casal foi assassinado como parte de um roubo, um possível resultado do esvaziamento das prisões da Síria por Julani, tanto os presos políticos quanto os criminosos, enquanto seus homens tomavam conta do país.
No entanto, relatos posteriores disseram que um deles havia sido decapitado, uma tática comum da Al-Qaeda, sugerindo outros motivos para os assassinos.
Em declarações ao The Cradle, um membro da congregação cristã local em Damasco disse:
“Se a comunidade cristã na Síria sobreviver, será por causa de uma decisão do Tio Sam. Sabemos que é Washington quem controla o que está acontecendo na Síria. Sabemos que são Washington e Tel Aviv que dão ordens a Julani. O presidente Trump garantirá a segurança e o futuro dos cristãos na Síria? Não sabemos. Só podemos rezar.”
Esta é a pergunta na mente de todos agora. Talvez o futuro da Síria seja brilhante, como muitos iraquianos pensaram depois que o exército dos EUA invadiu o Iraque e depôs Saddam. Ou talvez seja o começo de outro pesadelo, como os iraquianos tragicamente aprenderam nos quinze anos seguintes.
As opiniões expressas neste artigo não refletem necessariamente as do Oriente Mídia
Fonte: The Cradle.